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没等劳勃回答,女主人和她的亲生女儿从厨房里走了出来。玛西看到秃头无眉的图尔南斯心脏猛跳一下,仿佛眼前的男人是一头凶猛的暴熊,她脚步也变得迟疑起来。紧接着这种惊惧的感觉又瞬间消失,她松了口气又不禁有些疑惑。
玛西轻轻地摇了摇头,又热情地打着招呼。“两位客人,都饿了吧?中饭已经准备好了,快请进。”
克莱门特和图尔南斯走到水池前。用胰皂洗手,图尔南斯嘴唇不动,喉间发出极细微的声音:“那是个凶暴化的女人,可惜她小时候没吃好,又缺乏训练,只比精锐士兵强一点点,算是废掉了。”
野性直觉才是衡量凶暴化程度的唯一标准。有些圣武士的体魄比凶暴战士还要强大,他们也不是凶暴人类。所以,图尔南斯第一次见到纳尔森就惺惺相惜,对雷诺却没有任何感觉。事实上,炼金民兵和圣武士只能归入秘法战士的范畴。
根据教会的统计,人类凶暴化的比例为7000:1,兰德尔领有4万多人,出现一个凶暴化的女人不足为奇。
克莱门特点点头,和图尔南斯走进劳勃家的客厅。
桌上的食物非常丰盛,两只切好的蒸肥鹅,一盆卤猪蹄,两条一米长的炭烤鲑鱼,圆瓜炖猪骨,粗糖面包,各色蔬菜,一大盘水果,还有一小桶紫蔗酒。
图尔南斯毫不客气地拿起一只汁水淋漓的猪蹄,啃得满嘴流油,赞道:“好吃!”
主人们露出笑容,纷纷埋头大吃起来。几杯酒下肚,气氛变得融洽随意,只有亚夏撅着小嘴,一副闷闷不乐的模样。
“亚夏妹妹怎了?”塞维林打了酒嗝,满脸通红的问道。
“没出息的史林向她献殷勤,被我抓了个正着。”玛西恨铁不成钢的说道。
“史林有出息!他和他哥哥每月能攒下8个银索尔!”亚夏气呼呼的说道,少女的模样颇为俊俏,长得一点也不像她的母亲。
“攒得钱多不是好事,他们兄弟俩随时都有可能离开兰德尔领。亲爱的女儿,我和你妈妈可不希望你再去过四处流浪的苦日子。”劳勃劝着养女,又不屑的道:“再说了,他们的钱能有我们家多吗?”
“亚夏,你应该找一个和我们门当户对的人家。我的同僚有许多未婚的帅小子,等平湖镇狂欢节的时候,我会把你介绍给他们认识。”塞宾斯喝了一口紫蔗酒,微笑着说道。在兰德尔领,上等人家相互嫁娶已经蔚然成风,他非常希望自己这个容貌出色的妹妹能够嫁入封臣家庭。
“住在北区的人混不出头!”塞维林也对癞蛤蟆想吃天鹅肉的史林非常鄙夷,“下一批建房入户的名额已经定好了,雇佣军团也不再招人。哥哥,我说得对吧?”
塞宾斯点点头道:“据说,这次建房入户是最后一批了,后面再想当执事或者士兵,必须先上学。史林兄弟不会有机会出人头地,他们要是在兰德尔领结婚生子,下一代或许有机会。”
“史林能混出头!”亚夏不服气地说道:“他和他哥哥已经商量好了,他们准备加入沼泽斥候!”
“那就更不行了!我可不想你年纪轻轻地就当寡妇。”玛西冷笑道。
克莱门特突然问道:“能和我们说说,你们对兰德尔领招收管事和士兵的看法吗?”
“我和纳尔森那头笨……嘿嘿,勋爵熟得很。他家的两个小子,乔里和莫特还在我身上撒过尿。戴维神父已经和勋爵商量好了,先让我们在乔治村混一段时间,再给我们安排职务。你们知道的,我们刚来不久,有些事情不好做得太明显。不过,下面的事情,我们该了解的还是要了解。”图尔南斯故意摆出一副大大咧咧又神神秘秘的样子。
劳勃的眼神更加灼热,开口说道:“您说得对,只有先了解下面的事情,才不会受人欺瞒。”
“就拿我们乔治村来说吧,住在北区的那帮家伙,干得都是重活,钱挣得也多,但他们无牵无挂,随时可以走,只能算流民。他们想要在兰德尔领出头,最普通的方法就是花钱托人,在野柳城买一个女人,最好是带孩子的。这样他们就能搬到西区。”
“住在西区的人,有儿有女,总要养家糊口,置办家具衣物什么的,可以算作在册子民。家里的男人有权接受民兵训练,如果岁数合适,表现出色,纳尔森大人会把他招入雇佣军团。那他们一家就能贷款建房,住进我们东区。”
“东区的家庭能租种80亩的耕地,这是领民的待遇。我们想当封臣有两条路。一是在军团服役满30年,获得20亩的封地,或者子女入学当上执事,干满30年,获得10亩封地。”
“封臣子女嘛,那就能到银月庄园接受侍从训练,出来之后,至少也是个管事或者百夫长。”
“除此之外,还可以加入沼泽斥候,只要能干满8年,直接加入军团。兰德尔主人还赏赐一套院子,200金索尔和100亩的租地。至于那些有技术,有能力的人,只要能让兰德尔主人看得上,一切都好说。”
克莱门特点点头,向塞宾斯问道:“你服役二十五年,不害怕战斗吗?如果战死了怎么办?”
“这里是我的家,我的父母和兄弟姐妹都受到兰德尔主人的保护,我必须捍卫主人的威严。”塞宾斯严肃的道:“如果我战死了,我的儿子或兄弟将接过我的铠甲和长矛,为兰德尔家族而战!我的功勋将传给他们,主人和教会保证这一点。”
“听说兰德尔领雇佣士兵和封臣士兵每年都有俸禄?”图尔南斯问道。
塞宾斯笑了笑,摇头道:“兰德尔领没有封臣士兵和雇佣士兵,只有主人的士兵。封臣家庭儿子和领民家庭儿子,只要加入军队,都是一样的待遇。我们的俸禄只按军龄和职务划分,头三年,我每年拿4金索尔的军俸,每隔三年,俸禄涨2金索尔。我现在是伍长,管理一个八人小队,每年还有2个金索尔的伍长津贴。伍长上面还有管理25人的十夫长和管理80人的百夫长。6个百夫长组成一个大队,大约500人,设正副三名队长。6个步兵队形成一个军团,共3000人,由军团长统领。军团长麾下有5名副将,他们要带领一支骑兵大队、两个射手大队和两个辎重兵大队。”
“当然,我们目前还没有一个整编军团……只有1500名步兵、300名骑兵和一支迅鸟精骑。”塞宾斯不好意思的说道:“其实,我很想成为迅鸟骑兵,那是主人的亲卫队。”
克莱门特想了想,又问道:“这次建房入户的名额已经内定了?”
劳勃刚想说话就被玛西在桌子底下踢了一脚。
“我不会向任何人透露。”克莱门特的声音柔和诚恳,有着征服人心的魅力,让人不由自主地信赖他。
“第一次建房入户,许多人都犹豫观望,反而被我们抓住了好机会。这一次200个名额还是由村长老爷和封臣老爷推荐。兰德尔领有一批后来的商人,就好像我们村的希德,他有钱有势,买公共马车,开商铺、建造纸作坊,把村长老爷哄得很开心,他的亲戚能写会算,其他的家庭当然就没机会了。”劳勃一股脑地说了出来。
克莱门特抿了一口紫蔗酒,暗忖道:“这就是问题所在了。”