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“如您所愿!”维克多大喜,他又补充道:“我们可以进行技术共享。比如,制作藤皮甲要用到腐心草。这种植物数量有限,严重制约藤皮甲的产量。如果约克家族的学者研究出替代腐心草的成份,你要告知我。当然,我同样会把改良的配方交给约克家族。”
“非常明智的做法。”西尔维娅表示赞同。
维克多还有一件非常重要的事情,炼金人类只了解几万年前的动植物知识,有些物种已经灭绝,没灭绝的物种名称也发生了变化,现在很有必要更新他们的知识。
“对了,我还需要银白高塔编撰的动植物图鉴。我的手下毕竟不是学者,他们对动植物名称各不相同,为了方便交流,必须先统一名称。”
“当然可以。不过,你得付300金索尔的酬劳。要知道,学者誊抄图鉴是一件麻烦的事情,至少要花一个多月的工夫。”西尔维娅笑道。
“能少一点吗?”
“想也别想。”
两人说说笑笑,不知不觉就到了通往上层营地的路口。西尔维娅问道:“亲爱的,上面有什么?”
维克多的心脏猛跳几下,故作镇定的说道:“制作咖啡和雪糖的工坊就在上面,你想看吗?”
西尔维娅瞄了他一眼,似笑非笑地说道:“那就……算了吧。”
维克多松了口气的同时,隐隐有些失望。他其实很好奇巅峰骑士走进炼金塔会发生什么事情,但想来想去,还是不要冒险的好。
西尔维娅不知道情人脑海中转着怎样的念头,她停下脚步,问道:“亲爱的维克多,我们已经把水利工程公诸于世,你认为人马丘陵的局势会怎样?”
“一片大好。”维克多说道:“教会将援助物资,粮价会下跌,许多小家族的见习骑士和贵族子弟将投靠人马丘陵。”
“教会援助人马丘陵,但不会援助物资,运输物资的补给损耗太大。应该是无息借款。我想不会低于100万金索尔。如果分20年还清,这笔钱和白送没有区别。至于粮价嘛……”西尔维娅顿了顿,说道:“我和你看法恰恰相反,这两年的粮食价格肯定上涨!”
维克多皱眉道:“深耕细作会使粮食增收,粮价怎么会上涨?”
“正是因为粮价要跌,这两年的粮价才会涨。”西尔维娅解释道。
维克多恍然大悟,冈比斯的领主看到粮食增收的前进,就会向外出售新粮,而人马丘陵需要更多的麦种,现在又有教会的资金援助,他们正好借这个机会大赚一笔。
“贪婪的人会自食恶果。”维克多冷笑道:“深耕细作确实可以增收粮食,那也是因为增加了种收比例。斯佩尔特小麦本质是半牧草半粮食,对土壤肥力的损耗非常大。我一直强调每亩耕地的播种不能超过70磅,亩产还是维持在400磅以内。在外人眼中,我们这么做是因为缺少麦种,他们不会知道多播种的后果就是让土地变的贫瘠,不息耕两年的时间根本恢复不了。我相信,三五年后这些领主会向人马丘陵购买粮食,他们赚的钱都要加倍吐出来。”
“还有这种事情?你可从来没说过。”西尔维娅讶异地看了看维克多,抿嘴笑道:“亲爱的,你可真狠。”
维克多洋洋得意,西尔维娅却说道:“我不能同意你的做法。亲爱的维克多,你打我一下,我就打你两下,那是恶棍无赖的做法。领主之间的斗争和妥协大多是为了达成共识,你死我活的战争也是迫不得已。冈比斯的领主属于同一阵营,把局面弄得一团糟不符合我们的根本利益。”
“正如你前面所说,我们占据优势就行!人马丘陵的崛起不可阻挡。现在,我们有公国的气象。二十年后,我们不输给任何一个王族!”西尔维娅莞尔道:“我会把深耕细作的利害关系告诉冈比斯的领主,如果他们还要抬高粮价,那我们就接着。”
维克多凝视西尔维娅绝美的容颜,他承认,这个女人的心胸气魄非他所及。
虽然西尔维娅占了维克多很多便宜,她给予的回报也相当丰厚。比如,西尔维娅向他要了15万金索尔,购买埃斯克里男爵领,她也从多铎人的手中为兰德尔家族争取了1000平方公里的领地和一座城堡,那座城堡的造价不会低于7万金索尔。最重要的是,西尔维娅从一开始就给了维克多充分的自由和尊重,现在也是如此。
作为枕边人,西尔维娅不会不知道维克多藏着有许多秘密,但她没有对岩砖的来源刨根问底,粗糖贸易说放弃就放弃,维克多自问自己绝对做不到这种程度。
“如您所愿。”维克多感慨的说道。
西尔维娅点点头,若无其事的问道:“肯定会有贵族子弟投靠人马丘陵。亲爱的,你打算招募骑士吗?”
“招募骑士?不,我不会招募骑士。傲慢的骑士与兰德尔家族格格不入。”维克多断然道。
骑士都是冲着封地来的,兰德尔领分封一个纳尔森勋爵就够了。维克多想了想,指着自己的鼻子说道:“兰德尔领可以接纳一些小家族的子弟,最好是我这样的落魄贵族子弟。”
西尔维娅噗嗤一笑,她已心花怒放。
金水河畔的节制闸成了约克家族的命门,兰德尔领也变得至关重要。西尔维娅现在最后悔的事情就是安排妮可担任那里的领主,妮可在生死试炼的时候受到元素海的影响,已经把搭救自己的维克多当成了精神支柱。如果不是为了拴住维克多,西尔维娅也不会让妮可当他的邻居,没想到却弄巧成拙。维克多并非约克家族的附庸领主,虽然他和约克家族联姻,但他的名义上的妻子毕竟是索菲娅。水利工程的影响举世瞩目,兰德尔领立刻成了约克家族的漏洞。西尔维娅非常确信王室会安排骑士加入兰德尔家族,就算维克多不受蛊惑,一百多年后,这些骑士的后代也能影响兰德尔家族的立场。
所以,西尔维娅听说维克多的山丘营地连妮可都不让进,她真的怒了。维克多明明有萨特猎犬,还要培育兰德尔家族的猎犬,她就更不高兴了。
这才几年的时间,你就想着和我们约克家族划清界限?!
现在,维克多明确表态不招募骑士,西尔维娅心里的石头算是放下来了。只要兰德尔领没有骑士,约克家族将来同化它阻碍会小很多。
西尔维娅挽住维克多的胳膊,喜滋滋地说道。“我马上要回金水城。我们走吧。”
两人携手来到巨犀兽马车附近,西尔维娅接过侍从手中的盒子,递给了维克多。盒子里面躺着一颗白色的骨珠,维克多好奇地问道:“这是什么?”
“蝎尾狮尾巴上的毒囊。”西尔维娅举手整理了维克多的头发,柔声说道:“王室把冈比斯翻了个遍,捕获许多撒桑密探。这些密探已经把你的消息传回撒桑帝国,虽然教会已经警告撒桑人不要乱来,但你还是要小心一些。普通的刺客不是你的对手,撒桑人如果真想刺杀你,无非就是下毒。把蝎尾狮的毒囊含在嘴里,可以延缓毒素发作的时间。驻守神父才有时间为你施展神术。”
“撒桑人真要刺杀我?”维克多皱眉问道。
西尔维娅嫣然笑道:“这只是我送给你的礼物,与撒桑人无关。”